L’oule et ses instruments

Les traités techniques de fabrication des couleurs sont en celà intéressant : ils regorgent d'informations sur les contenants. Il est alors possible de dresser le vaisselier du peintre. Ce sera le titre de l'ouvrage que je rédige actuellement. En attendant, je vous fais part d'une trouvaille dans ces textes : l'utilisation et la description d'instruments pour remuer le contenu de l'oule et pour déplacer hors du feu le récipient.

C'est en lisant la recete §154 du De coloribus faciendis du maître Pierre de Saint-Omer écrite à la fin du 13e – début 14e siècles, que l'on trouve des indications d'instruments relatifs à l'oule. La recette concerne la cuisson du blanc de plomb pour le transformer en minium. Il faut remuer la préparation.

Pour celà, on peut employer diverses sortes d'objets :

• une cuillère : 'cocleari'

• un objet en fer : ‘lamula ferrea’,

• du laiton,

• du bois.

La cuillère est un objet issu de la cuisine médiévale, tout comme l'oule.

Pour revenir à notre recette, à la fin de la formule, il faut changer les charbons de chauffage de l'oule. Pour mettre le récipient hors du feu, on peut utiliser là encore divers objets :

• des pinces en fer : ‘forcisibus ferieris’ (Mrs Merrifield a traduit par pinces deforgeron, blacksmith’s pincers),

• une verge ‘virgaconterata’ (Mrs Merrifield traduit par bâton tordu, twisted stick),

• un tout autre instrument.

On le voit, le contenant n'est pas utilisé seul mais des instruments sont aussi nécessaires au bon déroulement de la fabrication des pigments. Et celà, les textes ne précisent pas toujours avec quoi on remue ou on sort du feu le récipient. Cette recette est assez exceptionnelle à ce niveau.

Cet article est extrait du livre Le Vaisselier du Peintre. Les contenants des couleurs médiévales

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Dame Chlodyne